När jag gick i skolan i Australien hade jag en klasskamrat som hette Ruby. Hon hade långt mörkt hår som lockade sig i topparna, hjärtformad orangeröd mun och älskade att röka gräs. En riktig stoner, med snyggast stil av alla jag mött, smart och rörig samtidigt. Förklarade Mellanösternkonflikten och hånglade med vem hon ville. Hon introducerade mig för kombinationen att doppa nyfriterad KFC i jordnötsmör och hur man tar ett ordentligt halsbloss. Av henne lärde jag mig njutningen i stök. Min lärare som jag hade i samtliga ämnen mellan 1:an och 8:an hette Hugh men all uttalade hans namn på svenska, Hugg. Varje dag hade han en termos med örte på katedern som fyllde klassrummet med den tillslut lite kvalmiga doften av kamomill. Han hade lång stubin, snälla ögon, vacker handstil och ansåg mig vara en disträ sangviniker. På dagarna lärde han oss allt om antiken, om renässansen, hur man ritar en perfekt labyrint och allt som är speciellt med styvmorsvioler. Eftersom hans modersmål var engelska spelade vi oftast brännboll istället för att ha svensk grammatik och än idag kan jag inte säga på rak hand exakt vad ett subjektiv är. Av honom lärde jag mig glädjen i att tänka fritt. På gymnasiet hade jag en vän som hette Justine. En tisdag gjorde hon plötsligt slut med mig utanför Louis De Geer hallen, ville inte vara min vän längre. Hon tyckte vi tävlade med varandra, och kanske att det var sant. Kanske var jag faktiskt inte en så bra vän? På vägen hem grät jag så mycket att jag ramlade och fick ett enormt blåmärke på låret. Dagen efter drog jag upp min korta jeanskjol en bit och visade det mörklila smärtande märket för min mattelärare, jag vet inte ens varför allt var var så konstigt, och sen tyckte klassen att jag var en hora i en månad efteråt. Av henne lärde jag mig att ställas inför min egna ofullständighet. Lady Betty Grounds var änka till Sir Roy Grounds som grundade stora delar av den australiensiska moderna arkitekturen och som min pappa var protegé till. När jag var liten besökte vi ofta henne i deras enorma mansion och i vardagsrummet stod 4 meter höga handgjorda giraffer i papier mache som mamma och pappas vän Julie gjort. I salongen fanns ett matsalsbord som lackats i högblanka kinaröd pianolack. I ena kortändan fanns en lite repa men Lady Grounds hade upptäckt att det fanns en läpppenna från Dior som var i exakt samma nyans som bordet och fyllde således alltid i repan med den dyra läppennan innan gäster kom. Av henne lärde jag mig att jag alltid, i grund och botten törstar efter skönhet.
